Itinéraires

 photo: gf

 

 Cueillies l'autre jour dans mon jardin 

 

Ces fleurs de soie

 

– ou serait-ce des papillons –

 

dialoguent

 

avec le Ciel.

 

 

 

Je les destinais à cet Ami *

 cette grande Ame

disparue il y a deux ans

 

déjà

 

autant dire deux jours 

Mais cet esprit généreux aurait dit:

 

«La beauté et la bonté se partagent...»

 

 

 

Ces seringas sont aussi pour vous.

 

* Ghassan Tuéni, l'auteur d'Enterrer la haine et la vengeance (Albin-Michel).

L'autobiographie de Bertil Galland était attendue depuis longtemps. Aujourd'hui installé en Bourgogne, l'écrivain, l'encyclopédiste, l'éditeur et grand reporter, qui joua (et continue de jouer) un rôle majeur dans la vie intellectuelle de Suisse romande, allait-il un jour trouver le temps, entre mille et une activités et voyages, de s'atteler à cette tâche aussi passionnante que gigantesque ? De retourner à son enfance et à ses années de jeunesse et de nous transmettre ses enthousiasmes alors que ses deux régions «cardinales», les Etats-Unis et la Chine, l'attirent comme des aimants ?

La reconnaissance de l'Académie royale de Belgique

Rien n'est impossible à cet écrivain qui a parcouru la planète en tous sens, de la Scandinavie aux Etats-Unis, de l'Europe à l'Asie, les yeux grand ouverts et qui peut être à la fois d'ici et d'ailleurs. La planète des humains est  sa patrie et, autant que possible, il en apprend les langues (onze ou douze, je crois…).

Miraculeusement, le premier tome d'une oeuvre qui en comptera huit – Les Pôles magnétiques (1936-1957) – vient de paraître. Il est accompagné d'un précieux livre: Deux poètes du XXI me siècle: William Barletta et Lars Gustafsson, ainsi que de Soixante poèmes d'amour. Le tout,  traduit par Bertil Galland, nous confirme un attachement  viscéral à la Poésie.

Comment le Suédo-Vaudois, touché par la Poésie dès son enfance, aurait-il abandonné son viatique en chemin ? Où qu'il soit, dans le grand Nord, aux Etats-Unis, en Chine, en Italie ou en Suisse, la Poésie est sa compagne de chaque jour.

Ainsi rejoindra-t-il, entre autres lauréats, des auteurs aussi prestigieux qu'Andrée Chedid, Jorge Semprun, Jean Starobinski et Philippe Jaccottet... 

 

Polyglotte, Vaudois et planétaire.

«Très tôt, je me suis figuré l'existence d'une sphère à part que j'identifiais,
par une simplification naïve, à une vie d'errant, de vagabond, d'explorateur.
Il me semblait que j'en prenais la direction en lisant des poèmes».

photo: Marcel Imsand

  

Dans Les Pôles magnétiques, Bertil Galland nous fait revivre ses années de 1936 à 1957 entre Leysin, Lausanne, le Grand Nord et l'Italie parmi d'autres pays. Il en dit l'essentiel avec autant de subtilité que de discrétion. Il n'y parle pas tant de lui que des autres. L'ami d'enfance (Roland Chollet) n'est toutefois pas oublié ni les «pères» de substitution, pas plus que les «mages» Gustave Roud et Marcel Regamey, d'autres, professeurs, Carl Stammelbach, André Bonnard, mais aussi son voisin et ami Jean-Marie Vodoz et Maria Mascolo, l'un des piliers de la «Perlette».

A l'image de sa mère, une Suédoise qui concilie la beauté, la dignité et le courage (un impressionnant portrait est à regarder en  page dix-huit), Bertil Galland ne s'attarde pas sur les souffrances intimes. Tout juste apprend-on la longue maladie de son père très aimé, médecin, puis son décès, au retour de son expédition dans le Grand Nord alors qu'il avait quinze ans. 

L'exemple d'une mère remarquable

Bertil  a quatre ans lorsque, confrontée à l'imminence de la guerre, sa mère prend l'initiative de se replier en Suède avec ses deux plus jeunes enfants. Ainsi vont-ils en train, dans un mélange d'angoisse et de joie, et le petit garçon s'interroge. «D'où vient la joie ?» et aussi: «D'où peut monter la peur ?» tandis qu'à Lausanne le père malade et son fils aîné seront soutenus par un oncle.

Galland-le-pudique est en revanche plus prolixe lorsqu'il s'agit d'évoquer ses voyages et ses rencontres littéraires et politiques, mais surtout ses souvenirs d'enfance et ses lectures dont une Anthologie de la poésie française offerte par sa mère, le touchera pour la vie.

Bertil Galland est-il dans ce train qui l'emmène à Stockolm, ou serait-ce plus tard dans le Transsibérien quand il se demande: «A quel âge commençons-nous à enregistrer les faits?»

Celui qui deviendra l'ami de Frout, le lièvre, et de tant d'autres animaux malicieux édités chez Flammarion à l'enseigne du Père Castor aime passionnément la Nature.

 

A vélo, en train, en avion, en bateau, il n'aura qu'une ambition: «Aller mon chemin». Et il ira, avec confiance. Comme sa mère le lui a appris, «Gud föder sparven» («Dieu nourrit le moineau») et cette attitude face aux difficultés l'habitera toujours.

 

Une expédition initiatique

L'année même du décès de son père, Bertil a quinze ans quand un professeur du Collège de Béthusy, Carl Stammelbach, l'invite à entreprendre 10 000 km vers le Nord en compagnie d'un camarade. Sans doute le pédagogue pense-t-il qu'il y a un temps pour le chagrin et un temps pour s'enrichir de la découverte du monde. Ce long voyage, écrit Bertil Galland, «combla trois désirs qui, depuis mon enfance, avaient alimenté mes rêves»: le Nord, la vie nomade, la poésie». 

 

On ne se refait pas. Un pays éminemment poétique lui tend les bras, où il campera: l'Islande. A dix-huit ans,  il découvrira «le pays des écrivains». En 1957, il rencontre pour la première fois Maurice Chappaz qui deviendra «jusqu'à sa mort et au-delà, l'une des grandes présences de ma vie». Ensemble, ils sillonneront la Laponie.

Le poète ressuscitera bientôt avec Corinna Bille et d'autres figures de la littérature romande dans Une aventure appelée littérature romande. Un livre à paraître cet automne 2014...

 

 

* Les Pôles magnétiques, 252 p, Editions Slatkine. 

  Deux poètes du XXI me siècle.

 

 

CITATIONS

 

«Les mots, je les ai chéris dès que j'ai su lire».

«Un pôle magnétique, durant mon enfance, m'attira vers l'ailleurs.
Il m'a convaincu que j'étais l'autre, le rêveur des chemins.
La musique des mots m'ouvrit les horizons que la guerre avait bouchés».

«Je lis Chappaz depuis 1953 dans Testament du Haut-Rhône, et ces pages, je l'avoue, font encore monter mes larmes…»

 

 «Selon mes voeux d'enfance, je n'ai été qu'un vagabond»...

Une aventure appelée littérature romande (automne 2014)

Luisella (roman)

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Les langues, les bêtes, les choses.